L’Hiver astronomique et calendaire
Le solstice d’hiver est le moment de l’année où la durée de la nuit est la plus longue. Ce terme vient du latin solstitium où sol signifie « soleil », et sistere, « s’arrêter, retenir ». Au mois de décembre, ce phénomène a lieu lorsque le Soleil passe à la verticale du tropique du Capricorne. Ainsi, depuis l’espace, notre Terre apparaît plus éclairée dans l’hémisphère Sud. Lors du solstice d’hiver en France, la durée approximative de la journée est donc de 8 heures (16 heures pour la nuit). Chaque année on compte donc deux solstices : un en juin, un en décembre.
Le solstice d’hiver (source image : Wikipédia).
En décembre, dans l’hémisphère Nord, c’est l’hiver, dans l’hémisphère Sud, c’est l’été. Selon les années, le solstice de décembre se produit entre le 20 et le 23 du mois. Cette année, il a lieu ce 21 décembre à 16h28 U.T.C. (temps universel), soit à 17h28 en France.
A noter que l’hiver météorologique a commencé le 1er décembre…
